La fabrication, le commerce et la détention d’objet en écaille de tortue sont réglementés
par l’arrêté ministériel du 14 octobre 2006.
Celui-ci fixe la liste des tortues marines protégées sur le territoire national et les modalités de leur protection. Cet arrêté prévoit une autorisation préalable pour l’utilisation de l’écaille à des fins commerciales. Elle est individuelle et non-cessible, valable 5 ans et peut-être renouvelée à la demande de l’artisan.

Les artisans ayant obtenu cette autorisation sont au nombre de 5 à La Réunion et sont membres de l’Association des Ecaillistes de La Réunion. Cette association s’est engagée dès 1986 à ne travailler que l’écaille de tortue d’élevage : ces membres ont obtenu le renouvellement d’une autorisation déjà accordée en 2000 et garantissant l’origine de la matière première, le suivi des stocks (provenant de l’ancien élevage de Saint-Leu) et la traçabilité des produits.

L’atelier permet également de faire découvrir les savoir-faire développés par cet artisanat endémique de La Réunion (l’écaille de tortue d’élevage est unique). Cet artisanat est un fleuron des métiers d’art sur l’île que la Région Réunion souhaite promouvoir.