l'observatoire des tortues marines
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Plantation des premiers arbustes en 1999
Première ponte en 2004
Emergence ©Laurent Bèche
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Ce programme démarré en 1999 a pour objectif de favoriser la reproduction des tortues marines à La Réunion. Extrèmement nombreuses avant l’arrivée de l’homme, les pontes sont devenues rares en raison de l’urbanisation importante du littoral. L’opération pilote visant a recréer la végétation d’arrière plage démarrée en 1999 à Saint-Leu a abouti à des pontes en 2004 et 2005. Le projet doit s’étendre avec l’implication de nouveaux partenaires sur d’autres plages de l’île. Restauration de la végétation littoral pour favoriser les ponte de tortues marines 10 hectares de forêts littorales font l'objet d'un programme de restauration écologique sur les terrais de l'Office National Des Forêts (ONF) sur la commune d'Etang Salé. Ce programme est financé par l'Union Européenne (80%), la Diren (10%) et l'ONF (10%). L'objectif est de supprimer les pestes végétales (Prosopis juliflora, Agave vera-cruz, Furcraea foetida, Opuntia ficus-indica, Sansevieria metallica) et de planter des espèces indigènes et endémiques (Heliotropium foertheranium, Scaevola taccada, Hibicus tiliaceus, Latania lontaroides). La plage longeant cette forêt littorale était un ancien site de ponte de tortues marines jusque dans les années 1980. Aussi Kélonia a été associé à ce projet pour réaliser le suivi de ces plages pour relever les éventuelles traces de montée en ponte. Ce suivi est financé par la Diren. Ce programme a été inspiré par le projet pilote mené en 1999, sur une plage de Saint-Leu. Depuis 2004, 80% des ponte observées sur les côtes réunionnaises, l'ont été sur cette plage restaurée. Ce qui semble montré l'impact de la restauration de la végétation littorale sur la reproduction des tortues marines.
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Saint-Leu, île de La Réunion - France